1949年，國民黨敗退臺灣後，為鞏固政權，以「戒嚴」之名建立集黨政軍於一身的獨裁體制，全面鎮壓異議聲音。進入70年代，冷戰格局變化削弱美國對國民黨的支持，無數海內外臺灣人前仆後繼、不懼犧牲，以各種行動衝擊黨國體制，迫使國民黨於1987年宣告解嚴。

解嚴後，被壓抑數十年的公民社會迫不及待提出各項改革倡議，從言論自由，到改善勞權、反空汙反開發、同志平權，由高山到海岸遍地開花、由主婦到律師都走上街頭，從萬年國大走到總統國會全面直選。即使經歷政黨輪替，臺灣公民社會仍然堅持不懈推動社會變革，讓臺灣成為民主多元的國家。